《一生应结识的25个人》  
 
玛丽·居里——灵魂的劳动者(1)


连载:一生应结识的25个人   出版社:北京工业大学出版社   作者:李鹏
 

  玛丽·居里的无数荣誉与盛名似乎与这位伟大的女性无关,她依旧在极端困难的工作条件下,热忱并顽强地工作着。这位伟大的女性将自己的梦想,贡献给了全人类,在她的生命中早已注入了高尚与无私。她忘我地工作不是用劳动换取荣誉、功勋和利益,她是为了让自己的灵魂劳动。

  居里夫人的美名从她发现镭那一刻就流传于世,对于她一生的写照再也没有比爱因斯坦所说的那样来的真切——“在像居里夫人这样一位崇高人物结束她的一生的时候,我们不要仅仅满足于回忆她的工作成果对人类已经作出的贡献。第一流人物对于时代和历史进程的意义,在其道德品质方面,也许比单纯的才智成就方面还要大。即使是后者,它们取决于品格的程度,也远超过通常所认为的那样。

  “我幸运地同居里夫人有着20年崇高而真挚的友谊。我对她的人格的伟大越来越感到钦佩。她的坚强,她的意志的纯洁,她的律己之严,她的客观,她的公正不阿的判断——所有这一切都难得地集中在一个人的身上。她在任何时候都意识到自己是社会的公仆。她的极端的谦虚,永远不给自满留下任何余地。由于社会的严酷和不平等,她的心情总是抑郁的。这就使得她具有那样严肃的外貌,很容易使那些不接近她的人发生误解——这是一种无法用任何艺术气质来解释的少见的严肃性。一旦她认识到某一条道路是正确的,她就毫不妥协地并且极端顽强地坚持走下去。

  “她一生中最伟大的科学功绩——证明放射性元素的存在并把它们分离出来——所以能取得,不仅是靠着大胆的直觉,而且也靠着在难以想像的极端困难情况下工作的热忱和顽强,这样的困难,在实验科学的历史中是罕见的。

  “居里夫人的品德力量和热忱,哪怕只要有一小部分存在于欧洲的知识分子中间,欧洲就会面临一个比较光明的未来。”

  在辉煌的科学桂冠之外的她,面临物质环境的匮乏、绯闻官司、居里先生的意外死亡,以及外界对女性科学家的怀疑,却能在残存的骄傲里找到力量。而在寂寞的心灵深处,我们看到一位尊贵的女性,对科学研究忠贞不渝的坚持、对人类的无私与热爱。

  居里夫人的品德力量和热忱,哪怕只要有一小部分存在于欧洲的知识分子中间,欧洲就会面临一个比较光明的未来。

  ——爱因斯坦

  玛丽·居里之所以受人尊敬,不仅是由于她的科学天才,而且也是由于她具有高尚的品德和杰出的人格。

  ——原子物理学的奠基者 卢瑟福

  她是一个本质上严谨的人,始终不能掌握与荣誉相称的那些做作,她不善于成为出名的人物。

  ——居里夫人的大女儿 伊丽英·居里

  像居里夫人这样一位崇高人物结束她的一生时,我们不要仅仅满足于回忆她的工作成果对人类已经作出的贡献。第一流的人物对于时代和历史进程的意义,在其道德品质方面,也许比单纯的才智成就还要大。

  ——爱因斯坦

  1867年11月7日,波兰华沙城里一幢公寓楼中诞生了一名小婴儿,名叫玛丽。这个躺在摇篮里的可爱小娃娃,就是后来的居里夫人。玛丽的父亲是位老师,在中学里教授数学、物理,母亲也是位教师,同时也是出色的音乐家。

  1891年,玛丽靠自己当家庭教师积攒下的钱,从华沙到法国巴黎大学求学,三年中她先后获得了物理和数学两个学士学位,并获得进研究室工作的机会。1894年,她结识了比埃尔·居里。居里是一个非凡的物理学家,性格内向,对社会非常关怀。为科学献身的理想,把他们永远联系在一起。

  他们生活清贫,工作、学习却十分紧张。在1896年,法国人亨利·贝克勒尔发现了铀的放射性基础上,居里夫人在分娩大女儿期间,对当时已知的80种元素一一进行测试,发现了两个比铀的放射性更强的新元素,并将第一个新发现的元素命名为“钋”,另一个新元素命名为“镭”。然而在1906年4月的一个下雨天,发生了件惨痛的悲剧,由于射线感染,身体越来越差的居里先生,在巴黎一座桥上,恍惚地撞上一辆马车,车轮辗碎了这位大科学家的头颅。心碎的居里夫人失去了伴侣,也失去了最得力的研究伙伴,不过她的坚强意志克服了一切,她忍着悲痛,独立担负起抚育两个女儿的责任,同时接替居里在巴黎大学教授的工作,进入实验室,为改革镭的提炼方法而继续研究。

  居里夫人虽然从此开始独立研究,但是在放射学理论与实践上的成就却越来越高。1911年冬季,她收到一封来自瑞典斯德哥尔摩的电报,通知她获得了当年的诺贝尔化学奖。居里夫人成为有史以来,第一个两度获得诺贝尔科学奖的人(第一次是在1903年,居里夫妇与贝克勒尔同获诺贝尔物理学奖),而且是位女性。

  即使居里夫人成了世界公认的卓越科学家,仍然不断受到科学界顽固保守势力的冷遇和压制。1911年,她接受朋友的劝说,参加了法国科学院院士的竞选,结果却以一票之差落选。反对者所持理由之一是:女人不能成为科学院院士。然而公正的人们敬仰她,就在同年12月,她第二次获得了诺贝尔化学奖;不久,法国医学科学院选她为院士。

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