一天，呆在家里的阿里接到一个电话。电话那头的人告诉阿里，两年前他因为智商不够而没有去服兵役，如今他必须去越南打仗。阿里刚挂上电话，一家报纸就给他打来电话，阿里不假思索地说出了他一辈子最重要的一句话：“我和越南可是无怨无仇！”这样的表态让美国的上层社会不禁发出了惊呼：“卡修斯反战的举动，就像是一个没长大的淘气孩子那样令人发笑。”阿里被人称为叛徒或是笨蛋。不过人们觉得，当年拳坛的黑人叛逆杰克·约翰逊又回来了。

　　为了自己所说的话，阿里付出了沉重的代价：５年监禁加上１万美元的罚款。纽约国家拳击运动委员会还剥夺了他世界冠军的称号。阿里当时２５岁，正处于身体和事业的最高峰，但是一纸罚单却让他失去了一切。人们都以为阿里会对未来感到害怕和绝望，但是事实并非如此。

　　三年半过去了，１９７０年１０月２６日，阿里终于迎来了复出。他的对手杰瑞·考瑞是一个白人，在阿里面前，他没有找到任何获胜的机会。以前那个不可战胜的阿里又回来了，这天晚上，他击败的不仅是杰瑞·考瑞，而是全部反对他的人。约翰·肯尼迪、罗伯特·肯尼迪，马丁·路德·金都为了争取在美国的公正而付出了生命的代价，而只有阿里挺了过来，他甚至没有带一名保镖。他说：“神是我最好的护卫，阿拉一直在照顾我，一个人要是总有恐惧情绪的话，他就无法活下去。”阿里成为新美国的英雄，尽管他在拳击台的步伐已经没有过去那么潇洒。

　　随着年龄的增长，阿里逐渐失去了过去的速度。肯·诺顿和弗雷泽都在他身上获得了胜利。但是阿里又夺回了过去被剥夺的那项世界冠军头衔。

　　在阿里眼里，与乔治·福尔曼的那场比赛自然最具有政治意义。比赛的场地设在了民主刚果首都金沙萨，没有一家美国公司能够承受举办比赛的１０００万美元费用，最后还是由这个国家的统治者掏了腰包。“我这辈子都想回到非洲，虽然在这里有２２００万人无家可归。”好几年前，总要为奴隶报仇的阿里就曾经说过这样的话。比赛还没开始，观众们就在拼命为阿里助威。阿里看了一眼福尔曼，心里说：“你小时候就已经听说过我的名字，从那时起你就在崇拜我。如今，你就要和心中的冠军一起比赛。”

　　当比赛进行到第八回合时，阿里先是一记左勾拳，紧接着又是一记右拳击倒了福尔曼。直到１７年以后，福尔曼才有勇气重新向世界冠军挑战。

　　光是从拳击比赛中，阿里就已经得到了数百万美元，不过其中大部分他都捐助给了儿童、残疾人和福利院，而剩下的对于阿里来说已经足够了。他还曾经劝说一个参加过越南战争的老兵不要跳楼，然后给他租了一套新房子。他还曾经花了数十万美元，资助了一家即将倒闭的残疾人公寓。

　　阿里是所有人伟大的朋友，因为我们在他身上看到了自己想拥有的品质：为了尊严而战，将是无上的光荣。

　　做一个有尊严的自由人

　　１９９６年，当那双因为帕金森氏综合症而严重颤抖的手，点燃起亚特兰大奥运会火炬时，全世界几乎是屏住了呼吸——静静地注视着年迈而羸弱的火炬手。这是奥运史上第一次由一个病人来点燃象征着生命的火炬，这个病人就是一代拳王穆罕默德·阿里。此时的他受到了全世界的尊重，再也没有一个人会带着讥讽的眼神，看看阿里是否点得着火炬，夸张地说，反而是生怕自己的呼吸吹灭了阿里手中的火种。

　　多少年来，捍卫尊严、争取自由的绝大多数的人确实都失败了，为此付出了巨大的代价甚至生命，但他们即使失败，依然是真正的人——这是很多人不可能企及的境界。阿里作为这些人其中的一员却传奇般地活了下来，尽管他曾受到过自己无法战胜的强权的嘲笑，但今天他得到了人们更多的尊重和敬仰。

　　在生活中，有太多的人甘愿麻木地安于做奴隶，他们认为俗世生活就会如鱼得水乃至飞黄腾达，但失去了人最根本的尊严和自由；而不太麻木地感受身边的种种不合理，不肯安于做一个卑贱的奴隶，精神上就会有种种苦痛，现实中还会处处碰壁。而以出拳快、步法稳、耐力够见称的阿里，其坚强不屈的个性，除了从他多次在擂台上能凭最后一刻反败为胜而表露无遗外，亦可从他把原名克莱改为阿里及与政府对抗的行动上得到了深切体现。他说：“中国人有中国名字，俄罗斯人有俄罗斯名字……但美国的黑人却要改白人和欧洲人的名字。”正是这份执著，阿里在１９６４年夺得世界重量级拳王宝座后正式改名为穆罕默德·阿里，把带奴隶色彩的姓名丢弃了。

　　阿里是一位拳击手，但是他时常能够跳出拳击台来看待这项运动。他说：“我们只不过是拳击台里的两个奴隶罢了。老板从黑人当中挑选了两个健壮的奴隶，让他们进行打斗，而白人们则开始进行赌博，他们争着说：‘我的奴隶肯定能打败你的。’”阿里不仅用拳头将这一项原本由黑帮控制的肮脏的体育活动变为主流体育运动，而且用自己捍卫了全世界黑人的尊严。从阿里身上，人们看到了他坚决反对种族主义、穷人贫苦的生活、强权、战争的信念与精神。

　　当尊严无法得以捍卫并最终失去的时候，就是耻辱。尊严，意味着可尊敬的身份和地位。对于一个人来讲，没有比这个更为重要的了。当一个人失去尊严，那就失去了做人的基本的资格，会为人所不齿，是一种生不如死的极其痛苦的生命状态。“尊严”好像空气一样，平常人们不大在意它。然而，它却非常重要，失去了它，如同失去了空气，就使得一个人的人生立刻失去光彩。社会进步的重要标志之一，就是人的尊严不容侵犯。很多时候人们挺身而出，那是为了捍卫尊严，是在为人的尊严而战。阿里对尊严不停地进行捍卫，最终获得了胜利。

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