当卡修斯·克莱成为穆罕默德·阿里时，他就不再只是一个拳击手了，他已经成为为尊严和自由抗争的英雄。

　　阿里不仅仅是历史上最伟大的拳击手，阿里已经成为和约翰·肯尼迪、猫王以及切·格瓦拉一样的偶像人物。阿里用自己的拳头捍卫着６０年代（２０世纪６０年代，编者注）的理想主义，而他要反对的，则是种族主义，以及越南战争。只要阿里戴上拳击手套，那么他要反对的就是一切旧的制度。阿里代表的，是贫穷对抗金钱，第三世界对抗超级大国的斗争，是善与恶，侏儒和巨人的斗争。南非前总统曼德拉曾说：“他是我心中的英雄，阿里让全世界的黑人明白，评判一项事业是否成功的标准，就是看它能否消除生活中的不平等。我感谢阿里用他的人格魅力和自己的行动所作出的努力，也感谢他给我的勇气。”

　　阿里曾说：“我要做我自己要做的人。我要像我愿意的那样自由思考。”阿里的个性和政治性密不可分。他在越南战争期间拒绝服兵役，因为“越共从没管我叫黑鬼”。从此他便处于很艰难的境况，美国政府试图把他投入监狱，拳击理事会剥夺了他的世界冠军称号。经过几年的时间，阿里才慢慢回到事业的顶峰。

　　一个像阿里这样的人，在人们眼中心中的形象总是既一致又很不同的。我们了解的阿里有多真实？或者真实了又有多深？仿佛这样的人物并不需要深入了解，只供大众观看或谈论。但若只是作为一个符号，他的意义也就消解了。

　　阿里，不仅仅是历史上最伟大的拳王，也是历史上永远的英雄。阿里有着过人的智能、力量和本能，不服输的斗志和不妥协的自尊。拳王阿里敢言敢斗的个性，让他永远都处在备战状态，向法律、舆论、战争，甚至向自我挑战，面对这人生战场上迎面而来的拳拳重击，他从不退缩，勇敢面对。

　　阿里点燃了时代的战火，也反映出时代的冲突，无论如何，他永远是所有人心目中的“世界拳王”！

　　他是我心中的英雄，阿里让全世界的黑人明白，评判一项事业是否成功的标准，就是看它能否消除生活中的不平等。我感谢阿里用他的人格魅力和自己的行动所作出的努力，也感谢他给我的勇气。

　　——南非前总统 曼德拉

　　阿里目前为社会和人民所做的一切是令人惊奇的，这是他生活中最关注的事情，他是一位伟大的冠军。

　　——前世界花样滑冰冠军 斯托吉科

　　他（阿里）在我们心中仍是最伟大的，对来自非洲的美国人来说，他是我们的一个楷模，和他在一起我们充满乐趣。他是整个时代的伟大冠军。

　　——美国拳击代表队队员 米勒

　　有些被称为最伟大的运动员你会在电视上老见到，而当他们回家关上门后，就会把“勿打扰”牌子挂在门口。但阿里从不做这样的事，他是我知道的惟一会为每个人把汽车停下来的人，然后走下汽车为大家签名合影。我不会做这样的事，但他做了，他花时间向人们显示，他会说“你在做什么”来关心别人。人们不得不脱帽向某些总是奉献自己的人致敬。

　　——拳王 霍利菲尔德

　　在拳击台上的他就像是在舞蹈，我崇拜他敢于直言、表明自己立场的勇气。

　　——法国球星 齐达内

　　阿里出生在美国肯塔基州的路易斯维尔，他当时的名字叫卡修斯·克莱。在阿里５岁的时候，曾经这样问自己的父亲：“开食品店的是白人，开药店的是白人，开车的也是白人，我们为什么不能成为有钱人呢？”父亲指了指阿里深色肤色的手，意味深长地说：“就因为这个。”“黑人地位低下”在阿里幼小的心灵里烫上了深深的烙印。

　　阿里是一个乐天派，每当有争吵的时候，他只要说一个小笑话就可以解决问题。不过当他自己刚买的一辆红白两色自行车被偷的时候，当时只有１２岁的阿里还是跑到了警察局请求帮助调查。他还放出话说要好好教训这个偷车的小子。

　　“你知道拳击比赛是怎么回事么？”一个名叫乔·马丁的警察曾经这样问他。

　　“不，”阿里回答说，“不过尽管如此我还是要去较量一番。”

　　马丁是一位业余拳击教练，他告诉阿里可以去他的训练馆看看。阿里快速的脚步移动，他的眼神以及反应速度，都是马丁没有见过的。即使是遇到危险的时候，阿里也显得非常冷静。而且他还有不错的纪律性。

　　于是，阿里开始了奔波忙碌的生活。每天早上５点，他就会赶到马丁那儿接受训练，然后再赶到学校上课。晚上阿里会一直留在训练馆呆到深夜。

　　赢得罗马奥运会金牌的时候，阿里只有１８岁。在获得冠军后，阿里久久不愿意摘下金牌。在回到美国之后，有２５辆汽车组成的车队来迎接他。不过当他戴着金牌，走进一家汉堡店要点一杯饮料时，他还是听到了一句话：“只给白人营业。”阿里一怒之下，将这块金牌扔进了河里。

　　在依靠对奴隶剥削而发家的美国，拳击运动并不仅仅是在一群人面前，两个人之间的打斗。这项运动已经被赋予了黑人对抗白人，被压迫人们站起来反抗的特殊意义。在这个充满了谎言的国家里，拳击起到了讲述真相的作用。杰克·约翰逊曾经在１９１０年７月４日这一天，打败了一直宣扬“白色人种比黑人优越”的白人冠军吉姆·杰弗里。而在约翰逊身上，阿里找到了自己的榜样。然而最终，不能继续胜利的约翰逊还是逃离了美国。之后好多年间，都没有黑人像约翰逊那样，在拳击台上获得过冠军。人们逐渐淡忘了约翰逊，直到阿里的到来。

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